Kauwgom: van boom tot snoepje

Kauwgom is echt zo’n product dat in bijna elk huishouden wel te vinden is. En als je het thuis niet hebt, kom je het wel tegen op straat. Ergens op een stoeprand of aan een muur. Ja, dat is dan misschien weer een minder smakelijk aspect ervan. Kauwgom bestaat uit allerlei soorten, maten en smaken. Ik denk dat iedereen zich wel de lange strips met felgekleurde kauwgomballen kan herinneren. Je weet wel, waar je een paar keer op kauwde en waarvan de smaak vervolgens al weg was, die je voor een paar cent kocht in de supermarkt als kind. Maar hoe kan het dat we iets hebben gemaakt waar je op kunt kauwen en niet mag doorslikken? Waar komt het vandaan? En waar wordt het tegenwoordig van gemaakt?

Waar komt het vandaan?

Zoals bij veel dingen is er niet één specifieke oorsprong. Er waren meerdere culturen en landen die iets vergelijkbaars deden. Zo ging dat ook met kauwgom. Het eerste gedocumenteerde stuk informatie dat we hebben over kauwgom komt van ongeveer zesduizend jaar geleden. Ja, je leest het goed, zesduizend jaar. Niet te geloven he? Het eerste spoor dat we hiervan hebben gevonden, is een stuk berkenbastteer met tandafdrukken erin. Dat klinkt misschien heel gek, maar veel verschillende culturen deden dit. Boomschors is namelijk een erg bekende bron van kauwgom.

De Oude Grieken en Mastiha

Zo deden de Oude Grieken dat ook! Zij hadden natuurlijk de Mastiekboom, hier zit ook hars in. Dat weet je natuurlijk want daarvan worden onze producten gemaakt. Hoewel zij niet de eerste waren die kauwgom kauwden of ontdekt hadden, was hun kauwgom wel een van de meest populaire. Dit komt doordat het de eerste cultuur is waarin uitgebreid is gedocumenteerd dat zij het op grote schaal gebruikten. Griekse vrouwen kauwden het om hun tanden schoon te houden en hun adem heerlijk fris te laten ruiken. Daarnaast geloofden de Grieken dat Mastiek kauwgom antiseptische eigenschappen bevatte en bijdroeg aan een verbeterde orale gezondheid.

De Maya’s

Daarnaast heb je nog de Oude Maya’s uit Centraal-Amerika. Zij staan natuurlijk bekend om het maken van kalenders zoals we ze nu kennen, de basis van astronomie en ga zo maar door. Ze waren op allerlei vlakken hun tijd ver vooruit. Maar ze waren ook hele goede boeren en dit bracht ze bij de  Sapodillaboom. Net als de Mastiekboom bevat deze boom meer dan alleen vruchten, bladeren en hout. Bij de Sapodillaboom kon er een soort sap gevonden worden onder de schors. De Maya’s gingen dit koken en zo ontstond er een plakkerige substantie. Ze gebruikten het als een lijm of in religieuze ceremonies. Maar ze gaven het ook weleens aan hun kinderen om erop te kauwen. Dit werd “cha” genoemd.

Amerika

Kauwgom kreeg echt een hele verandering rond 1848. In die tijd was er een Amerikaan, natuurlijk een zakenman, die een kans zag om kauwgom heel groot te maken. Hij begon met het maken van kauwgom uit de hars van een spar. Dit was een populaire vorm van kauwgom die de inheemse volkeren van Amerika gebruikten. In het begin was dit absoluut geen succes en ging het verkopen ervan erg stroef. Populairra deze man meer suiker ging toevoegen aan zijn product werd het mega populair. Zo kon hij zijn zaken vergroten en zo wordt hij zelfs gezien als de uitvinder van de machines waarmee kauwgom op grote schaal wordt geproduceerd.

Moderne kauwgom

Tegenwoordig hebben we zoveel verschillende soorten kauwgom dat er voor iedereen wel wat bestaat. Het begint nu zelfs weer populairder te worden om kauwgom te kauwen die weer wat dichter zit bij de oorsprong ervan. Merken als True Gum en Benbits zijn al behoorlijk goed onderweg op dit pad en willen mensen ertoe zetten om kauwgom te halen waar geen plastic in zit. Daarnaast zijn er nu ook steeds meer kauwgomvarianten met Xylitol. Dit is een natuurlijke vervanger voor suiker. Waarvan gezegd wordt dat het beter voor je is en dat je tanden schoonmaakt door de speekselproductie te stimuleren. Speeksel zorgt er namelijk voor dat het je tanden schoonmaakt door achtergebleven voedselstukjes weg te wassen. Maar het kauwen van Xylitol kauwgom is absoluut geen vervanger van dagelijks je tandenpoetsen en flossen. Het is meer een hulpmiddel om alles nog beter te onderhouden.

Onze kauwgomsoorten

Omdat wij natuurlijk hartstikke fan zijn van de Mastiekboom en zijn bijzondere producten, verkopen wij ook een kauwgom die hiervan gemaakt is. Net zoals de Oude Grieken dat vroeger deden. De kauwgom die wij verkopen komt van een merk dat gevestigd is in Griekenland en ook het eerste merk was dat kauwgom maakte met Chios mastiek.

Dit is Elma en ze zijn nog even authentiek als toen ze voor het eerst dit product op de markt brachten in 1958. Zij produceren kauwgom op een natuurlijk wijze en dit zie je ook wel. Hierdoor kan de smaak en kleur bijvoorbeeld variëren van partij tot partij. Gemaakt zonder kunstmatige zoetstoffen maakt deze kauwgom karakteristiek doordat je de smaak van Mastiha zo goed proeft. Ze hebben ze in verschillende smaken gemaakt die goed werken met de ondertonen van Mastiha. Zo hebben wij de varianten: citroen, roos, spearmint en naturel. Tevens is Elma kauwgom ook geschikt voor mensen met een glutenallergie.